其中最常用、最普通的便是方形與長方形桌子。因為它們造型簡潔，結(jié)構(gòu)合理且堅實耐用，故長期以來深受各個階層的喜愛。現(xiàn)在南方地區(qū)仍常見的條桌、八仙桌等，造型上便與明式桌子非常相似，有的幾乎完全一樣。從桌子的結(jié)構(gòu)設計看，明代家具藝人在總結(jié)傳統(tǒng)經(jīng)驗的基礎上又有很多創(chuàng)新和發(fā)展，其中比較典型、比較新穎的結(jié)構(gòu)形式如桌面下施以霸王棖、羅鍋棖加矮老、加屜、一腿三牙及腿棖采用裹腿做與劈料做等等。屜桌的流行與榫卯結(jié)構(gòu)的復雜精巧是這一時期桌子發(fā)展的重要特點。

明式與清式方桌的大小形制一般比較固定，但細部結(jié)構(gòu)變化較多。桌面主要有噴面、渾面（四面平）和加面心三種，腿棖結(jié)構(gòu)變化豐富，其中比較流行的如一腿三牙羅鍋棖，羅鍋棖加卡子花或加矮老，無束腰攢牙，挖角牙，裹腿，劈料及霸王棖等。尺寸小的俗稱“四仙桌”、“六仙桌”，較寬大的則稱“八仙桌”，尤其是后者在全國各地均很常見，不少地方至今仍能見到典型的明式“八仙桌”形式。這種桌每邊可坐二人，四邊合坐八人，“八仙”之名即取于此。方桌中還有一種兩用形式，即把桌子的腿做成上下可拆卸或折疊的兩部分。將下部活腿去掉或折疊后可在炕上使用，安上或撐開活腿后可置于地上成為高方桌。高低兩用桌的流行主要是在北方地區(qū)，是為適應炕床（冬）、地面（夏）雙向生活而設計的一種新品種。

酒桌多是一種小型長方桌，其前身應是唐宋以來流行的四足炕桌與炕案。這種酒桌一般做得都比較雅致，桌面與腿足常采用案形結(jié)體（尤其是夾頭榫形式更多見），桌面下有的設計成雙層隔板或?qū)献佬问?，用以放置酒具。明式酒桌較流行，前后面一般不加橫棖，即使有也多采用高拱羅鍋棖，以不妨礙腿足伸縮為準。兩側(cè)以施雙橫棖最常見，既利于增強桌子的穩(wěn)固性，又使桌子下部不至過于空虛。酒桌在清代康熙以后開始減少，滿清貴族的傳統(tǒng)炕居生活方式使炕床（榻）、炕桌、炕幾類明顯增加，而多用型的圓桌、半桌、小條桌等也使酒桌失去了流行的社會條件。

明清圓桌常常由兩張半圓桌拼成，也有整面的折疊圓桌和獨腿圓桌等。半圓桌也可以單獨靠墻放置，稱“月牙桌”或“半桌”，桌下施在三足或四足。折疊圓桌在繼承傳統(tǒng)工藝的基礎上又不斷改進折疊技巧。除交足式的折疊圓桌外，還有一種“活腿折疊圓桌”。這種桌的四足組成三個支撐點，其中兩足先以折疊方式固定于面板之下；另兩足上部做出榫頭（高度較前兩足要矮一些），足間連以橫棖，其中一足（下端常不著地）并入先前兩足中的一只，也以鉸鏈做成可自由開合形式。當后兩足打開時（與前兩足呈直角），外側(cè)一足的榫頭正好嵌入桌子事先做好的卯孔內(nèi)；四足合攏后面板便可順足折下。

這種折疊圓桌在近現(xiàn)代的民用家具中更為常見，使用起來十分方便平穩(wěn)。獨腿圓桌多是由一束腰形腿居中支撐，腿下部有的作喇叭形圈足，有的作分支的三岔足或四岔足等。這類獨腿圓桌在清代十分流行，像故宮所藏的清式“紫檀漆面圓桌”。桌面直徑118．5厘米，通高84．5厘米。桌用紫檀木制作，犀皮漆面心。桌面以下安裝鏤雕的勾卷紋花牙。面下正中為圓柱式獨腿（這種做法是清代才流行的），分兩節(jié)。上節(jié)以六組花角牙支撐桌面，下節(jié)用六組雕花站牙抵住圓柱。下節(jié)圓柱頂端有軸，套入上節(jié)圓柱下端的圓孔內(nèi)，以此軸為支點，套入上節(jié)圓柱下端的圓孔內(nèi)，以此軸為支點，桌面可以自由轉(zhuǎn)動。

在清代內(nèi)府檔案中也有此類圓桌的記載，從中可以看出這種圓桌在式樣上參考了廣式的“蕃花獨挺座方面桌”，而進一步將桌面改為圓的、可轉(zhuǎn)動的新形式。它與明代以兩個半桌拼成的圓桌完全不同，也是上層統(tǒng)治者標新立異的一種體現(xiàn)。此桌從工藝、裝飾風格看應是雍正、乾隆時期的作品。用犀皮工藝裝飾大型桌面在歷代家具中也是極為罕見的形式。

長桌（也稱條桌）和通常所說的案（如平頭案、翹頭案、架幾案等）都屬于形體較為狹長的高桌類。一般將腿與面板齊頭安裝的稱桌，腿足縮進安裝的稱案；但案的形式更在于兩頭長出較多或有上翹的卷邊等，具體形制各有不同，而且普遍不加屜。明式長桌與長案主要以簡練疏朗見長，部分作品也頗有富華之氣；清式作品在造型上并沒有太大變化，但裝飾風格則追求豪華、繁細，外觀上與明式桌案有著一定差別。

畫桌、書桌、畫案、書案、奏案等皆是依其使用方式而得名，是供人作畫、看書、寫字與辦公的家具。其尺寸一般都很寬大，便于擺放書卷、用具和公文等。它們之所以區(qū)別為桌、案，也是由腿足的安裝部位和板面形制而定。明代的桌案棖、牙尚簡，榫板起線而很少雕花，注重結(jié)構(gòu)的合理與堅實耐用，板面多采用四面平或噴面等做法，羅鍋棖、霸王棖、夾頭榫等形式很流行；清代制品在雕磨和裝飾工藝上不斷創(chuàng)新，形體普遍厚重粗壯，板面嵌石、嵌木的風氣很盛行，裝飾花紋崇尚博古圖案和仿洋式的蕃蓮花草等。

總的來看，明、清桌案在制作工藝和裝飾風格上各具特色，它們在追求家具的形體美、做工美和裝飾美的同時，又都遵循著家具的藝術(shù)性服務于實用性的原則。例如吃飯、寫字的桌子要求其平正，邊沿不宜翹頭或雕花，高度、大小要適合人體的坐姿及具體的使用方式；書案、畫案等要求其寬長；香案、條案等則求其精美雅……

圖文來源：明清家具之家

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